Los ácaros son artrópodos muy pequeños que pertenecen a la clase Arachnida. Son similares a las garrapatas y las arañas, y pertenecen al orden astigmata. Tienen 4 pares de patas, no tienen antenas y el cefalotórax y el abdomen están fusionados. Los ácaros son extremadamente diminutos, midiendo entre 0.1 y 0.5 mm. A pesar de su pequeño tamaño, son muy numerosos en términos de diversidad de especies. Se conocen alrededor de 50,000 especies de ácaros, aunque se estima que solo se conoce el 10% de la diversidad faunística de este grupo.
La mayoría de los ácaros son fitófagos, lo que significa que se alimentan de plantas. Sin embargo, también hay ácaros detritívoros, que se alimentan de restos orgánicos, y algunas especies son parásitas, alimentándose de hospedadores. Estos últimos pueden causar problemas en la salud humana y animal. Los ácaros pueden desarrollar sus ciclos de vida en una amplia variedad de hábitats, tanto terrestres como acuáticos, y en diferentes altitudes y temperaturas.
Algunos grupos de ácaros tienen importancia sanitaria. Por ejemplo, los trombicúlidos, conocidos comúnmente como ácaros de la cosecha, han sido relacionados con la transmisión de enfermedades como la fiebre del heno y la Ehrlichiosis granulocítica humana. Estos ácaros prefieren condiciones climáticas calientes y húmedas, por lo que su época favorable de desarrollo es el otoño. Las larvas de trombicúlidos se enganchan a la piel de su hospedador, causando una reacción local con edema y picazón. Asimismo, existen otras especies de ácaros como Cheyletiella, Dermanyssus gallinae, Liponyssoides sanguineus y Sarcoptes scabei que también pueden causar prurito y lesiones en la piel de los hospedadores, y en algunos casos, provocar enfermedades como la sarna noruega.
Tipos de ácaros y sus características
Los ácaros son una subclase de arácnidos que se dividen en dos superórdenes: acariformes y parasitiformes. Los acariformes incluyen más de 350 familias y más de 30,000 especies descritas, mientras que los parasitiformes incluyen cuatro órdenes: Ixodida, Holothyrida, Mesostigmata y Opilioacarida.
Los ácaros son diminutos, con la mayoría midiendo solo unos pocos milímetros de longitud. Algunas especies de ácaros son parásitos de plantas, animales y humanos, y pueden causar enfermedades y alergias. Estos pequeños arácnidos tienen hábitats muy diversos y se encuentran en casi todos los ambientes, incluyendo terrestres, dulceacuícolas y marinos. Se estima que existen entre 100,000 y 500,000 especies de ácaros que aún no han sido descubiertas.
A continuación, se presentan los tipos de ácaros más comunes y sus características:
- Acariformes: Este superorden incluye una amplia variedad de ácaros que se encuentran en diferentes hábitats, como el suelo, el polvo de las casas y los cuerpos de agua dulce. Estos ácaros tienen cuerpos redondeados y suelen alimentarse de materia orgánica en descomposición.
- Parasitiformes: Este superorden incluye ácaros que son parásitos de otros organismos. Por ejemplo, los ácaros de las garrapatas (orden Ixodida) son conocidos por ser portadores de enfermedades en humanos y animales. Los ácaros de la sarna (orden Mesostigmata) también son parásitos que pueden causar intensa picazón y erupciones cutáneas en las personas.
- Opilioacarida: Este orden de ácaros se caracteriza por tener cuerpos alargados y patas delgadas. Suelen habitar en la hojarasca y se alimentan principalmente de pequeños invertebrados.
¿Dónde se encuentran los ácaros más comúnmente?
Los ácaros del polvo se encuentran más comúnmente en zonas de clima templado y alta humedad relativa. Las especies más comunes son Dermatophagoides farinae, Dermatophagoides pteronyssinus y Euroglyphus maynei. Estos ácaros habitan en casi todos los lugares del mundo, pero prefieren las áreas con estas características climáticas.
Se desarrollan con facilidad en lugares húmedos y tibios, y se alimentan de escamas de la piel. Proliferan en las fibras textiles, como camas, alfombras, edredones de pluma, mantas, colchones de lana, vestuario, cortinas, almohadas y cojines, roperos, muebles y asientos de automóviles. Los ácaros del polvo no muerden ni contagian enfermedades, pero pueden causar síntomas severos en personas alérgicas.
Dermatophagoides farinae es muy frecuente y abundante en el interior de hogares, especialmente en climas más continentales y áridos. Sobreviven en todos los climas, incluso en altitudes elevadas, y prosperan en los ambientes interiores proporcionados por los hogares, especialmente en dormitorios y cocinas.
Síntomas de la presencia de ácaros en el cuerpo humano
Los ácaros son pequeños organismos que pueden vivir en el cuerpo humano y causar diversas molestias. Sus síntomas son fácilmente reconocibles y es crucial tratarlos a tiempo para prevenir complicaciones. La presencia de ácaros en el cuerpo humano provoca picazón intensa, especialmente por la noche. Esto se debe a que los ácaros se mueven y se alimentan durante la noche, lo que desencadena una reacción alérgica en la piel.
Además de la picazón, otro síntoma común de la presencia de ácaros en el cuerpo humano es la aparición de surcos delgados y ondulantes en la piel, compuestos por pequeñas ampollas o bultos. Estos surcos son causados por la excavación que realizan los ácaros mientras se desplazan y ponen huevos en la piel. Por lo general, estos surcos se encuentran en áreas específicas del cuerpo, como entre los dedos de las manos y de los pies, en las axilas, en la cintura, en las muñecas, en los codos, en los pies, en el pecho, en los pezones, alrededor del ombligo, en los genitales, en la ingle y en los glúteos.
Los síntomas de la presencia de ácaros en el cuerpo humano pueden variar según la persona y la situación. En algunos casos, los síntomas pueden aparecer a los pocos días de la exposición en personas que han tenido sarna antes. En cambio, en personas que nunca han tenido sarna, los síntomas pueden tardar hasta seis semanas en manifestarse.
- Los síntomas más comunes de la presencia de ácaros en el cuerpo humano incluyen:
- Picazón intensa, especialmente por la noche.
- Surcos delgados y ondulantes en la piel, con pequeñas ampollas o bultos.
Es importante destacar que la sarna se contagia principalmente por contacto piel con piel, aunque también puede transmitirse al compartir ropa o ropa de cama con una persona infectada. Sin embargo, las mascotas no contagian la sarna a los humanos.
En casos más graves, como la sarna con costras, que afecta a ciertas poblaciones más vulnerables, la piel se ve seca y escamosa y puede afectar varias partes del cuerpo. La sarna con costras es muy contagiosa y requiere tratamiento inmediato con una pastilla recetada y una crema para la piel.
Para prevenir la propagación de la sarna y evitar que regrese, se recomienda lavar toda la ropa y las sábanas con agua caliente y jabón, colocar los artículos que no se pueden lavar en bolsas plásticas selladas durante una semana y limpiar y aspirar la casa para eliminar los ácaros de la sarna.
Cómo prevenir la presencia de ácaros en casa
Si estás buscando formas de prevenir la presencia de ácaros en tu casa, estás en el lugar indicado. Los ácaros del polvo son pequeñas criaturas que pueden desencadenar alergias y problemas respiratorios en algunas personas. Afortunadamente, existen varias medidas que puedes tomar para mantenerlos a raya y disfrutar de un hogar más saludable.
- Mantén las superficies del baño y la cocina limpias regularmente con un producto como Cif Gatillo 2 en 1, que elimina los alérgenos y los ácaros del polvo, además de eliminar el 99.9% de las bacterias.
- Retira los colchones antiguos, ya que son un hábitat favorito de los ácaros del polvo. Lava la ropa de cama semanalmente en agua caliente y sécala al sol o con una secadora.
- Elige muebles hechos de madera sólida o metal en lugar de contrachapado o tablero de partículas. Evita las alfombras, el papel tapiz, las pinturas texturizadas y las cortinas pesadas que son difíciles de limpiar.
- Limpia la casa semanalmente, especialmente las alfombras, utilizando una aspiradora con un filtro de aire de alta eficiencia (HEPA). Utiliza un paño ligeramente húmedo y Cif Ultra Brillo Anti Polvo para quitar el polvo de los muebles y electrodomésticos.
- Controla los niveles de humedad en el baño y la cocina para prevenir el crecimiento de moho y la reproducción de ácaros del polvo. Utiliza lejía para desinfección y asegúrate de contar con una ventilación adecuada.
- Ventila la casa durante 15 a 30 minutos al día, especialmente el dormitorio. Utiliza aire acondicionado con filtros de aire o purificadores de aire HEPA para mantener el aire limpio.
Para eliminar los ácaros del polvo de manera efectiva, te recomendamos seguir los siguientes pasos:
- Aspira el colchón durante 10 minutos una vez al mes y expónlo al sol durante 30 minutos de 2 a 3 veces al año.
- Lava las sábanas al menos una vez a la semana a una temperatura alta (superior a 60ºC) utilizando un producto como Ala Antibacterial Jabón en Polvo.
- Utiliza cubiertas anti-ácaros para colchones y almohadas.
- Quita el polvo de las superficies con un paño húmedo para evitar que se propague en el aire.
- Evita las alfombras y las decoraciones excesivas que puedan promover el crecimiento de ácaros del polvo en el dormitorio.
Estos consejos te ayudarán a prevenir la presencia de ácaros del polvo en tu hogar y a mantener un ambiente más limpio y saludable para ti y tu familia. Recuerda que la limpieza regular y el control de la humedad son clave para mantener a raya a estos pequeños invitados no deseados.
Enfermedades transmitidas por los ácaros y sus síntomas
Los ácaros son pequeños arácnidos que pueden transmitir diversas enfermedades a los seres humanos. Estos diminutos insectos pueden causar problemas en la piel y provocar reacciones alérgicas. A continuación, se mencionarán algunas de las enfermedades más comunes transmitidas por los ácaros y sus síntomas característicos.
- Niguas o ácaros de la cosecha: Estas larvas de ácaros pueden morder y alimentarse de la piel. Fuera de los Estados Unidos, pueden transmitir la Orientia tsutsugamushi, causante del tifus de las malezas. Los síntomas incluyen picazón intensa y lesiones en la piel.
- Sarcoptes scabiei: Este ácaro es responsable de la sarna o escabiosis, una enfermedad de la piel que se caracteriza por lesiones pruriginosas con pápulas eritematosas y surcos en los espacios interdigitales.
- Ácaros Demodex: Estos ácaros pueden causar una dermatitis similar a la sarna, provocando picazón y enrojecimiento de la piel.
- Ácaros de aves, roedores, gatos, perros, conejos y puercos: Estos ácaros pueden picar a las personas y transmitir enfermedades. Es crucial tomar precauciones adecuadas para evitar el contacto con estos animales y prevenir infecciones.
- Ácaro prurito de la paja (Pyemotes tritici): Este parásito de insectos se encuentra en materiales vegetales como semillas, paja y heno. Puede causar picaduras en personas que manipulan estos materiales, causando irritación y enrojecimiento de la piel.
- Dermatitis alérgica o prurito del almacenero: Esta enfermedad es causada por ácaros que contaminan granos almacenados, queso y otros alimentos. Aunque no pican, pueden provocar reacciones alérgicas en personas sensibilizadas a sus alérgenos.
Los síntomas comunes de las picaduras de ácaros incluyen dermatitis pruriginosa, es decir, una fuerte picazón y enrojecimiento en la zona afectada. Es significativo destacar que el diagnóstico de estas enfermedades se basa en los antecedentes del paciente y el examen físico realizado por un médico especialista. El tratamiento puede incluir el uso de corticoides tópicos o antihistamínicos orales para aliviar el prurito, y en casos de ácaros que penetran la piel, puede recetarse antibioticoterapia como la permetrina.
Tratamiento para la picadura de ácaros en la piel
El tratamiento para la picadura de ácaros en la piel puede variar dependiendo de la gravedad de la situación. Sin embargo, existen opciones comunes que han demostrado ser efectivas en aliviar los síntomas y prevenir complicaciones.
- Fármacos contra el prurito: Las cremas corticosteroides son utilizadas para controlar el escozor causado por la picadura de ácaros. Estas cremas se aplican tópicamente en la zona afectada y ayudan a reducir la inflamación y el enrojecimiento de la piel. Además, en algunos casos, puede ser necesario tomar antihistamínicos por vía oral para controlar el picor.
- Antibióticos por vía oral: En situaciones en las que los ácaros se han introducido bajo la piel y han causado infecciones, puede ser necesario administrar antibióticos por vía oral. Estos medicamentos ayudan a combatir las bacterias y prevenir complicaciones adicionales.
- Tratamiento para la escabiosis: Cuando la picadura de ácaros ha provocado escabiosis, se recomienda aplicar una crema que contenga permetrina o una solución de lindano. Estos productos son efectivos para eliminar los ácaros y sus huevos. Además, en algunos casos, se pueden utilizar pomadas con corticosteroides durante algunos días para aliviar el picor.
Es relevante destacar que, en caso de utilizar tanto permetrina o lindano como corticosteroides, se debe administrar primero el tratamiento contra los ácaros antes de comenzar con los corticosteroides.
Esto se debe a que el tratamiento anti-ácaros ayudará a eliminar la causa del problema y luego los corticosteroides brindarán alivio sintomático.
Cómo eliminar los ácaros de los colchones de forma efectiva
Eliminar los ácaros de los colchones es fundamental para mantener la salud y prevenir alergias y enfermedades respiratorias. Afortunadamente, existen técnicas efectivas para limpiar a fondo los colchones y eliminar los ácaros de manera efectiva.
Limpieza manual profunda: Se recomienda realizar una limpieza manual profunda al menos dos veces al año. No es necesario utilizar un aspirador. Para ello, se puede mezclar una cucharada de detergente para ropa con un litro de agua fría para crear espuma. Aplica la espuma sobre el colchón y realiza movimientos circulares con una esponja suave, especialmente en las áreas con manchas.
Eliminar manchas de humedad y suciedad: Si el colchón tiene manchas de humedad y suciedad, puedes utilizar bicarbonato de sodio. Mezcla una parte de bicarbonato con dos partes de agua fría, aplica sobre la mancha y deja actuar durante 30 minutos. Luego, retira el exceso de la disolución con un paño húmedo y deja secar bien.
Eliminar malos olores: Para eliminar el pis y el mal olor del colchón, puedes utilizar vinagre blanco. Humedece un paño limpio con agua y jabón líquido, y frota con el paño las partes manchadas. Luego, deja secar completamente.
- Acabar con los ácaros: Esparce bicarbonato de sodio sobre todo el colchón y déjalo actuar durante un par de horas.
- Prevenir la acumulación de ácaros: Cambia las sábanas una vez por semana y haz la cama cada mañana sin taparla con la colcha, para permitir que las sábanas respiren y evitar la acumulación de ácaros.
- Importancia de eliminar los ácaros: Los ácaros pueden producir alergias, infecciones, asma y otras enfermedades respiratorias, por lo que es fundamental eliminarlos de los colchones para mantener la salud.
Productos eficaces para controlar los ácaros en el hogar
¿Buscas una forma efectiva de controlar los ácaros en tu hogar? ¡No te preocupes! Aquí te presentamos una lista de productos que te ayudarán a combatir estas molestas criaturas. Desde fundas y protectores antiácaros para la ropa de cama, hasta esprays y desinfectantes especialmente formulados. También encontrarás opciones para mantener alejados a los ácaros de tus mascotas, así como purificadores y aspiradoras con filtro antiácaros. ¡Sigue leyendo para descubrir los productos más eficaces para el control de ácaros en el hogar!
- Fundas y protectores antiácaros para ropa de cama: Estas fundas y protectores están diseñados específicamente para evitar que los ácaros se acumulen en tu ropa de cama. Por ejemplo, puedes optar por un lote de dos fundas de almohada antiácaros, disponibles en cuatro tamaños diferentes, o un protector de colchón antiácaros que se adapta a colchones de hasta 32 cm de altura.
- Esprays y desinfectantes antiácaros: Estos productos son ideales para eliminar los ácaros de superficies y textiles. Un ejemplo es el espray antiácaros Repell Shield, que utiliza una fórmula orgánica con extractos de aceites naturales. También tienes la opción del desinfectante perfumado para el hogar Sanytol, que elimina el 99% de gérmenes en superficies de textiles lavables y no lavables. Además, el espray Allergoff y el detergente antiácaros ofrecen un efecto de larga duración de hasta seis meses.
- Espray antiparásitos con aceite de limón para mascotas: Este producto es perfecto para mantener alejados a los ácaros, así como piojos, garrapatas y pulgas, del pelaje de tus perros y gatos. Su mezcla a base de clavo, menta y limón brinda una protección efectiva para tus mascotas.
- Purificadores y aspiradoras con filtro antiácaros: Estos dispositivos son excelentes para mantener el aire y las superficies libres de ácaros. Un purificador de aire con temporizador y un triple filtro eficaz renovará el aire de tu hogar hasta cinco veces por hora. Por otro lado, las aspiradoras como la Swift Power de Rowenta o el aspirador de mano de Cecotec, con su cepillo motorizado, son perfectas para desinfectar y eliminar ácaros de colchones y tapicerías. También la aspiradora de mano Smarock S10 ofrece una potencia de succión superior y cuenta con un cepillo de metal y silicona para proteger tus superficies.
Con esta lista de productos, podrás controlar eficazmente la presencia de ácaros en tu hogar. Ya sea utilizando fundas y protectores antiácaros, esprays y desinfectantes, productos para mascotas o purificadores y aspiradoras con filtro antiácaros, encontrarás la solución adecuada para mantener tu hogar libre de estos diminutos invasores. No pierdas la oportunidad de disfrutar de un ambiente limpio y saludable para ti y tu familia.